Piovà, il Cardinal Massaia è ‘venerabile’

Il Venerabile Cardinal Guglielmo Massaia Con decreto della Congregazione delle Cause dei Santi, ieri 2 dicembre 2016, in seguito alla decisione presa il giorno precedente dal Santo Padre Francesco Bergoglio e da Sua Eminenza Reverendissima il Signor Cardinal Angelo Amato, è stato proclamato Venerabile il Cardinal Guglielmo Massaia. Grande festa nel suo paese d’origine, Piovà Massaia, dove si attendeva questa notizia da più di un secolo! Il processo di beatificazione iniziò, infatti, nel 1914 ma poi si interruppe per molto tempo. Nato a Piovà nel 1809 sotto il nome di Lorenzo Antonio, questo straordinario uomo partì alla volta del territorio africano e condusse un’esperienza eccezionale come missionario in Etiopia per 35 anni (18461879). Nel 1939 la San Paolo film produsse il suo primo lavoro cinematografico raccontando, con un kolossal da cineteca, “Abuna Messias”, la storia di un martire, rimasto più e più volte miracolosamente in vita. Una storia che per tanto tempo, tuttavia, forse ne confuse la memoria, associandolo all’espansionismo colonialista dell’epoca. Negli ultimi anni la sua figura è stata nuovamente studiata, riscoperta, approfondita, epurandola di sbagliate interpretazioni e rendendo sempre più note le sue gesta. Dal 1940 con Regio Decreto il suo paese di origine iniziò a portare il suo nome, così come lo fecero negli anni numerose vie, piazze, strade e recentemente anche lo stesso ospedale di Asti, dedicato a lui anche per le sue approfondite conoscenze della medicina che lo portarono anche a sconfiggere il vaiolo. Della sua straordinaria vita si possono leggere interi libri, ma dal 2008 nel suo paese natale è presente un’associazione che reca il suo nome, la “Fra’ Guglielmo Massaia”, nella cui sede, che si trova proprio di fronte alla Chiesa Parrocchiale opera di Benedetto Alfieri (in cui lo stesso Massaia fu battezzato), sono allestite periodicamente mostre sulla sua vita e le sue opere. “Siamo molto felici – ha dichiarato il Sindaco, Antonello Murgia – attendevamo da tantissimo tempo questo riconoscimento e speriamo che il passaggio successivo, ovvero la proclamazione a Beato, sia più rapida. Il Cardinal Massaia è realmente una figura di grande fede, carisma e dedizione al prossimo pertanto si merita di essere riconosciuto per la sua santità”. “Lo scorso anno – ha proseguito l’Assessore alla Cultura, Marinella Ferrero – abbiamo realizzato un’importante evento in suo onore a Piovà, dal titolo “Dal Monferrato al mondo passando per l’Etiopia” durante il quale studiosi importanti hanno raccontato la sua vita, analizzato le sue opere, il suo contesto storico, culturale e anche sociale, oltre che la situazione politica dell’Italia e dell’Etiopia di quegli anni. Ne è emersa la storia di un uomo straordinariamente attuale e moderno, che tutti dovrebbero conoscere”.